“ELLA E JOHN” (“THE LEISURE SEEKER”), 2017, coprodução Itália/França, roteiro e direção de Paolo Virzi. A história, baseada no romance (lançado em 2009) do escritor norte-americano Michael Zadoorian, é centrada na aventura de um casal de terceira idade, Ella (Helen Mirren) e John (Donald Sutherland). Eles saem de Boston a bordo do antigo furgão da família, cujo nome é justamente o do livro e do título original do filme: “The Leisure Seeker”, ou seja, “O Caçador de Lazer”, com o objetivo de atravessar os Estados Unidos e chegar até Flórida Keys para visitar a casa onde viveu Ernest Hemingway, o grande ídolo de John, um antigo professor de literatura. Os filhos do casal, Jane (Nael Moloney) e Will (Christian McKay), ficam desesperados com a iniciativa dos pais, por um motivo muito especial: John tem Alzheimer e Ella sofre com as dores de um câncer agressivo. Esse contexto dramático não contamina o bom humor que permeia toda a trajetória do casal pelas estradas afora. Ou seja, trata-se de um ótimo e leve road movie valorizado pelo carisma e competência de Helen Mirren e Donald Sutherland, cuja química é um dos trunfos do filme.  Durante a viagem, um segredo revelado por John desencadeia numa série de acontecimentos que culminam num surpreendente desfecho. E tem mais: na trilha sonora, “Me & Bobby McGee”, um verdadeiro hino dos filmes de estrada na voz de Janis Joplin. Pelo papel de Ella, Helen Mirren foi indicada ao Globo de Ouro de “Melhor Atriz” em 2017. Exibido no mesmo ano no Festival de Veneza, foi aplaudido de pé pela plateia. Este foi o primeiro filme escrito e dirigido por Paolo Virzi em Hollywood. O diretor italiano é conhecido pela realização de dois excelentes filmes: “Capital Humano”, de 2013, e “A Primeira Coisa Bela”, de 2010. Sem dúvida, “Ella e John” é um ótimo entretenimento e uma oportunidade imperdível de curtir esses dois veteranos atores.                                                                                 

“THE CATCHER WAS A SPY”, 2018, EUA – Como não chegou por aqui e nem tem previsão de chegar – se é que vai chegar -, ainda não há tradução disponível. Trata-se de uma história de espionagem baseada num personagem real, Morris "Moe" Berg, jogador e treinador de baseball da liga principal norte-americana nos anos 30, e que durante a Segunda Grande Guerra trabalhou como espião e oficial de inteligência da Agência de Serviços Estratégicos dos Estados Unidos. Moe, interpretado por Paul Rudd (o “Homem-Formiga"), foi recrutado porque era muito inteligente e culto – falava nada menos do que 7 idiomas. O filme segue Moe em sua missão de assassinar o cientista alemão Werner Heisenberg (Mark Strong), que estaria trabalhando na construção de uma bomba nuclear para Hitler. Muito suspense e ação nesta boa realização do diretor Ben Lewin (do ótimo “As Sessões”, de 2012), com roteiro de Robert Rodat. Mais uma ótima adaptação para o cinema de uma história real ocorrida durante a Segunda Guerra Mundial. Para quem gosta da história mundial, como eu, vai se deliciar. Além disso, vale também pelo ótimo elenco. Além de Rudd e Strong, trabalham a bela Sienna Miller, Jeff Daniels, Guy Pearce, Paul Giamati e o grande ator italiano Giancarlo Giannini (lembram de “Pasqualino Sete Belezas”?).                                                 

“GOTTI – UM VERDADEIRO PADRINHO AMERICANO” (“Gotti: In the Shadow of My Father”), 2018, EUA, direção do ator e diretor Kevin Connally (é o seu terceiro longa-metragem, depois de “Nada a Perder, 2007, e “Minha Querida Primeira-Dama”, 2016), com roteiro de Lem Dobbs e Leo Rossi. O filme é baseado em fatos reais, ou seja, a vida do chefão mafioso John Gotti (John Travolta), que comandou a famosa Família Gambino em Nova Iorque durante as décadas de 60, 70 e 80, “trabalhando” com extorsão, prostituição, tráfico de drogas e casas de jogos clandestinas. Resumindo: um poderoso chefão. A trajetória de Gotti, desde delinquente jovem e pobre, até assumir o comando da organização criminosa, o relacionamento com a família e a esposa Victoria (Kelly Preston, sua esposa na vida real) e, principalmente, com o filho mais velho, John Gotti Jr. (Spencer LoFranco), que se tornaria também um mafioso, culminando com sua prisão pelo FBI no início dos anos 90. O resto é história, que você poderá conhecer com mais detalhes assistindo a “Gotti”. Depois que estreou nos cinemas dos EUA em junho de 2018, o filme recebeu muitas críticas desfavoráveis, com as quais não concordo. Claro que não se compara ao fabuloso “Os Bons Companheiros” (“Goodfellas”), de Martin Scorsese, para mim o melhor filme de Máfia já feito por Hollywood depois do “O Poderoso Chefão”. E “Gotti” tem um trunfo a mais: o excelente desempenho de Travolta, com cheiro forte de Oscar 2019. Claro, pode ser que eu me engane (como sempre). Outro destaque é o recurso utilizado pelo diretor Connally em reproduzir imagens de programas jornalísticos da época, com vários depoimentos de admiradores de Gotti, tornando o filme ainda mais realista e verossímil. Como é possível constatar, o poderoso mafioso era endeusado pelo povão, apesar de ser um criminoso sanguinário, condenado por pelo menos 5 homicídios.                                              

“MINHA TERRA PURA” (“My Pure Land”), 2017, Inglaterra, primeiro longa-metragem escrito e dirigido pelo Sarmad Masud, mais conhecido como realizador de curtas e séries de TV. Embora tenha sido escrito e dirigido por um paquistanês, falado em urdu (língua oficial do Paquistão) e todo ambientado num pequeno vilarejo no interior do Paquistão, além do elenco de atores locais, o filme foi selecionado como representante oficial da Inglaterra na disputa do Oscar 2018 de Melhor Filme Estrangeiro. Baseada em fatos reais, a história é centrada em três mulheres (mãe e duas filhas) que são obrigadas a defender a casa onde moram depois que o chefe da casa acabou injustamente preso. O tio, irmão do pai, resolve tomar a casa à força, seguindo uma tradição da sociedade machista paquistanesa que não admite que mulheres tomem conta de uma casa. As mulheres resolvem se armar e repelir os invasores, que contratam outros tantos capangas para invadir a casa. Li algumas críticas que comparavam este filme com os westerns de Sérgio Leone e não quis acreditar, mas realmente lembra alguns antigos faroestes do diretor italiano. Ou seja, trata-se de um bom faroeste paquistanês, acredite se quiser.